{"id":30019881,"date":"2019-01-14T08:33:43","date_gmt":"2019-01-14T08:33:43","guid":{"rendered":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/?p=30019881"},"modified":"2019-01-14T08:33:43","modified_gmt":"2019-01-14T08:33:43","slug":"reflexiones-de-una-premio-nobel-hay-que-dar-tiempo-y-recursos-a-la-ciencia-basica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/theconversation\/2019\/01\/reflexiones-de-una-premio-nobel-hay-que-dar-tiempo-y-recursos-a-la-ciencia-basica\/","title":{"rendered":"Reflexiones de una premio Nobel: \u00abHay que dar tiempo y recursos a la ciencia b\u00e1sica\u00bb"},"content":{"rendered":"
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Ceremonia de entrega del Premio Nobel de F\u00edsica 2018 a Donna Strickland.
\n\u00a9 Nobel Media AB 2018. Photo: Alexander Mahmoud.<\/a><\/span>
\n<\/figcaption><\/figure>\n

Donna Strickland<\/a>, University of Waterloo<\/a><\/em><\/span><\/p>\n

El anuncio de mi obtenci\u00f3n del Premio Nobel de F\u00edsica por el desarrollo de un m\u00e9todo para generar pulsos \u00f3pticos ultracortos de alta intensidad (CPA por sus siglas en ingl\u00e9s, Chirped Pulse Amplification<\/em><\/a>) ha suscitado un gran inter\u00e9s por las aplicaciones pr\u00e1cticas de este logro.<\/p>\n

Es l\u00f3gico que la gente quiera saber c\u00f3mo le puede afectar este m\u00e9todo pero, como cient\u00edfica, me gustar\u00eda que la sociedad se interesase tambi\u00e9n por la ciencia b\u00e1sica, que conocieran todos sus aspectos. Al fin y al cabo, no se pueden obtener avances sin investigar. Merece la pena apoyar el aprendizaje de la ciencia por la ciencia, sin pensar \u00fanicamente en sus posibles aplicaciones pr\u00e1cticas.<\/p>\n

Desarroll\u00e9 el CPA a mediados de la d\u00e9cada de los ochenta junto con G\u00e9rard Mourou<\/a>, con quien comparto el Premio Nobel. Todo comenz\u00f3 cuando mi compa\u00f1ero se pregunt\u00f3 si podr\u00eda incrementar la intensidad del l\u00e1ser por \u00f3rdenes de magnitud o por factores de mil. Mourou, mi supervisor del doctorado en la Universidad de Rochester en ese momento, sugiri\u00f3 estirar un pulso ultracorto de baja energ\u00eda para amplificarlo y, posteriormente, comprimirlo. Yo, como estudiante de posgrado, me encargu\u00e9 de los detalles.<\/p>\n

El objetivo, revolucionar la f\u00edsica del l\u00e1ser<\/h2>\n

Nuestro objetivo no era otro que revolucionar el campo de la f\u00edsica l\u00e1ser de alta intensidad, un \u00e1rea fundamental de la ciencia. Quer\u00edamos comprobar c\u00f3mo la luz intensa modifica la materia, y c\u00f3mo la materia afecta a la luz en esta interacci\u00f3n.<\/p>\n

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La ganadora del Premio Nobel Donna Strickland en su laboratorio de la Universidad de Waterloo. La cient\u00edfica recibi\u00f3 el galard\u00f3n por sus innovadores descubrimientos en el campo de la f\u00edsica del l\u00e1ser, los cuales tienen m\u00faltiples aplicaciones, entre las que se encuentra la cirug\u00eda correctiva ocular mediante l\u00e1ser.<\/span>
\nTHE CANADIAN PRESS\/Nathan Denette<\/span><\/span>
\n<\/figcaption><\/figure>\n

Despu\u00e9s de un a\u00f1o construyendo el l\u00e1ser, pudimos probar que era posible aumentar la intensidad por \u00f3rdenes de magnitud. De hecho, el CPA produjo los pulsos de l\u00e1ser m\u00e1s intensos registrados hasta el momento. Nuestro descubrimiento cambi\u00f3 la manera de entender c\u00f3mo interact\u00faan los \u00e1tomos con la luz de alta intensidad.<\/p>\n

Pero todav\u00eda tuvo que pasar una d\u00e9cada para que se hicieran visibles los usos pr\u00e1cticos comunes de hoy en d\u00eda.<\/p>\n

El l\u00e1ser y sus numerosas aplicaciones pr\u00e1cticas<\/h2>\n

El l\u00e1ser solo afecta al \u00e1rea donde es aplicado gracias a la brevedad de los pulsos de alta intensidad. El resultado es un corte preciso y limpio cuya aplicaci\u00f3n ideal es en material transparente: un cirujano puede utilizar el CPA para realizar una incisi\u00f3n en la c\u00f3rnea de un paciente durante una cirug\u00eda ocular. Su efectividad es tal que puede cortar los componentes de cristal de nuestros tel\u00e9fonos m\u00f3viles.<\/p>\n

Los cient\u00edficos est\u00e1n aprovechando lo que se sabe sobre los l\u00e1seres de CPA m\u00e1s intensos para utilizarlos en la aceleraci\u00f3n de protones. Con suerte, alg\u00fan d\u00eda estas part\u00edculas aceleradas ayudar\u00e1n a los cirujanos a extirpar tumores cerebrales inaccesibles hoy en d\u00eda. Quiz\u00e1, en el futuro, los l\u00e1seres de CPA puedan deshacerse de la basura espacial empuj\u00e1ndola fuera de nuestra \u00f3rbita y de la atm\u00f3sfera terrestre, donde se convertir\u00e1 en ceniza y no podr\u00e1 chocar con sat\u00e9lites activos.<\/p>\n

En muchos casos, transcurren a\u00f1os e incluso d\u00e9cadas desde que se produce un hallazgo cient\u00edfico hasta que se desarrollan sus aplicaciones pr\u00e1cticas. Albert Einstein<\/a> cre\u00f3 las ecuaciones para el l\u00e1ser en 1917, pero la primera demostraci\u00f3n no lleg\u00f3 hasta el a\u00f1o 1960 de la mano de Theodore Maiman<\/a>. Isidor Rabi<\/a> fue pionero en medir la resonancia magn\u00e9tica nuclear en 1938, descubrimiento que condujo a la invenci\u00f3n de la imagen por resonancia magn\u00e9tica. La primera prueba de IRM en un paciente<\/a> tuvo lugar en 1977.<\/p>\n