{"id":30868041,"date":"2021-07-30T08:20:25","date_gmt":"2021-07-30T06:20:25","guid":{"rendered":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/?p=30868041"},"modified":"2021-09-02T14:16:17","modified_gmt":"2021-09-02T12:16:17","slug":"un-estudio-analiza-el-papel-de-los-loros-en-la-dispersion-de-semillas-que-se-adhieren-a-sus-picos-y-plumas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/ciencia\/2021\/07\/un-estudio-analiza-el-papel-de-los-loros-en-la-dispersion-de-semillas-que-se-adhieren-a-sus-picos-y-plumas\/","title":{"rendered":"Un estudio analiza el papel de los loros en la dispersi\u00f3n de semillas que se adhieren a sus picos y plumas"},"content":{"rendered":"
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Cotorra argentina (Myiopsitta monachus) con semillas de Morus alba adheridas a su pico.<\/figcaption><\/figure>\n

Los loros son especies muy llamativas que despiertan el inter\u00e9s de muchas personas por la variedad de sus colores o su amplio registro de sonidos. Sin embargo, desde el punto de vista de la ecolog\u00eda, se ha comenzado a conocer recientemente cu\u00e1l es el papel de estos animales a la hora de interaccionar con las plantas que consumen y si ellos, adem\u00e1s de beneficiarse de ellas como alimento, tambi\u00e9n ofrecen inesperados mecanismos para ayudar a dispersar sus semillas<\/strong>.<\/p>\n

La zoocoria<\/strong> es un mecanismo mediante el cual los animales se convierten en agentes dispersores de semillas. Se trata de una relaci\u00f3n mutualista, es decir, una relaci\u00f3n en las que distintas especies se benefician de manera mutua. Estas tienen un papel fundamental en la composici\u00f3n de la biodiversidad, pero, debido a su gran complejidad, todav\u00eda se desconoce mucho sobre ellas. Entre los diferentes mecanismos de zoocoria, la epizoocoria<\/strong> (la dispersi\u00f3n de semillas mediante adhesi\u00f3n a la superficie de los animales) es una de los menos estudiadas y apenas se conocen sus implicaciones ecol\u00f3gicas.<\/p>\n

Con el fin de esclarecer el alcance real de la epizoocoria en aves frug\u00edvoras, investigadores de la Universidad Pablo de Olavide y la Estaci\u00f3n Biol\u00f3gica de Do\u00f1ana, junto a otras instituciones, ha llevado a cabo un estudio a lo largo de ocho a\u00f1os sobre las potenciales implicaciones ecol\u00f3gicas de este mecanismo en loros<\/strong> (Orden Psittaciformes), un grupo amplio de frug\u00edvoros que han sido considerados principalmente depredadores de semillas, aunque en los \u00faltimos a\u00f1os se ha reconocido su papel en diversos roles mutualistas.<\/p>\n

Ciencia ciudadana para ampliar la diversidad de especies estudiadas<\/strong><\/h3>\n

El equipo realiz\u00f3 diferentes campa\u00f1as de trabajo en 17 pa\u00edses de cinco continentes desde 2012 a 2020, con el fin de registrar cualquier evento de epizoocoria entre los loros y las plantas que consum\u00edan y medir las distancias de dispersi\u00f3n. De manera complementaria, y con ayuda de la ciencia ciudadana, hicieron una b\u00fasqueda en galer\u00edas de fotos de Internet (eBirds, WikiAves\u2026) en las que se reflejaran eventos de epizoocoria. \u201cEl atractivo que despiertan los loros en la gente hacen que sus fotos sean muy abundantes por la red, aumentando as\u00ed las probabilidades de encontrar m\u00e1s evidencias\u201d, se\u00f1ala Dailos Hern\u00e1ndez Brito<\/strong>, investigador de la Estaci\u00f3n Biol\u00f3gica de Do\u00f1ana (EBD-CSIC) y primer autor del estudio.<\/p>\n

En total fueron cerca de 2000 observaciones de eventos de epizoocoria registrados (9,5% de im\u00e1genes de portales de Internet) que procedieron de un total de 48 pa\u00edses, en los que estaban involucrados 116 especies diferentes de loros y, al menos, 96 especies de plantas. \u201cA pesar del gran n\u00famero de casos, nos dimos cuenta de este fen\u00f3meno muy tarde, tras revisar nuestras fotos de las primeras campa\u00f1as\u201d, explica el investigador Jos\u00e9 Luis Tella<\/strong> de la EBD-CSIC. \u201cMuchos casos seguramente se nos habr\u00e1n pasado por alto debido a la gran dificultad de ver las peque\u00f1as semillas fijadas a los loros, que se camuflan bien entre la vegetaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n

La mitad de las especies de loros interactuaron a trav\u00e9s de la epizoocoria con m\u00e1s de una especie de planta. Adem\u00e1s, seg\u00fan el origen geogr\u00e1fico de las especies participantes (nativas o ex\u00f3ticas), las dispersiones se polarizaron enormemente, as\u00ed las especies ex\u00f3ticas de loros dispersaron m\u00e1s plantas ex\u00f3ticas (80%) mientras que las especies nativas de loros dispersaron m\u00e1s plantas nativas (91%).<\/p>\n

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Chiripep\u00e9 de cabeza parda (Pyrrhura molinae) con semillas adheridas en pico y plumas faciales. Credit: Jos\u00e9 Luis Tella.<\/figcaption><\/figure>\n

Las semillas no presentaban mecanismos convencionales para la epizoocoria<\/strong><\/h3>\n

La mayor\u00eda de plantas dispersadas presentaban frutos carnosos o de pulpa viscosa, como las de la familia Moraceae (higueras y moreras), que facilitaron la adherencia de las semillas a las plumas y pico de los loros que consum\u00edan los frutos. Los frutos sin pulpa viscosa, como las de la familia Amaranthaceae (cenizos), tambi\u00e9n lograban hacerlo mediante otras sustancias igual de viscosas presentes en las semillas, como resinas y muc\u00edlagos. Curiosamente, algunas semillas que presentaban estructuras filamentosas para dispersarse a trav\u00e9s del viento (anemocoria), como las de la familia Malvaceae (ceibas) y Salicaceae (\u00e1lamos y chopos), tambi\u00e9n se fijaban al plumaje de los loros.<\/p>\n

Este mecanismo de epizoocoria no se ajusta a un concepto est\u00e1ndar de una dispersi\u00f3n accidental de semillas por parte del animal vector, sino de un tipo de interacci\u00f3n mutualista no considerado previamente. Las plantas consumidas por los loros no presentan semillas con caracter\u00edsticas convencionales para la epizoocoria, como pueden ser ganchos, pero s\u00ed destinadas a otros mecanismos de dispersi\u00f3n, como la anemocoria, una forma de dispersi\u00f3n a trav\u00e9s del viento, o la endozoocoria, a trav\u00e9s de los propios animales al tragar las semillas.<\/p>\n

Las distancias de dispersi\u00f3n de semillas adheridas alcanzaron entre 12 y 452 metros, con una media de 118,5 metros. Estas semillas finalmente ca\u00edan de la superficie corporal de los loros, mediante el aseo corporal tras alimentarse, as\u00ed como tambi\u00e9n por interacciones con otros cong\u00e9neres. \u201cEstos datos son prometedores, por lo que profundizar en la eficiencia de este mecanismo de dispersi\u00f3n puede ofrecernos futuras l\u00edneas de investigaci\u00f3n, ya que esperamos que este mecanismo no s\u00f3lo se d\u00e9 en loros, sino en otros frug\u00edvoros\u201d, apunta Dailos Hern\u00e1ndez Brito.<\/p>\n

Relevancia en t\u00e9rminos ecol\u00f3gicos y de conservaci\u00f3n<\/strong><\/h3>\n

El estudio engloba un amplio abanico de biomas y especies, por lo que las implicaciones ecol\u00f3gicas y de conservaci\u00f3n se materializan a escala global. \u201cEn los \u00faltimos a\u00f1os, nuestro equipo ha ido demostrando el rol mutualista que ejercen los loros como dispersores de semillas. Con este estudio, a\u00f1adimos as\u00ed un nuevo mecanismo que es crucial para el funcionamiento y la estructuraci\u00f3n de las comunidades y ecosistemas\u201d, concluye Jos\u00e9 Luis Tella.<\/p>\n

La amplia distribuci\u00f3n geogr\u00e1fica de este fen\u00f3meno, que engloba gran variedad de biomas y especies contribuye a resaltar la importancia de los loros en los ecosistemas<\/strong>. No obstante, un tercio de las especies de loros se encuentran amenazadas a nivel mundial por diferentes motivos, como el tr\u00e1fico ilegal de fauna y la deforestaci\u00f3n, por lo que estas interacciones ecol\u00f3gicas podr\u00edan verse en peligro. \u201cEste tipo de estudios tienen una importancia vital a la hora de intentar llevar a cabo campa\u00f1as de concienciaci\u00f3n de la poblaci\u00f3n y ejercer presi\u00f3n sobre los gestores. Si no intervenimos contra el tr\u00e1fico ilegal de loros o la deforestaci\u00f3n, muchas poblaciones de loros (o incluso especies) podr\u00edan desaparecer, llevando a la p\u00e9rdida de las funciones ecol\u00f3gicas que desempe\u00f1an, incluso antes de saber de su existencia. Por ello, conocer el importante papel que este grupo de aves desempe\u00f1a en los ecosistemas es de vital importancia\u201d concluye el investigador de la Universidad Pablo de Olavide Pedro Romero Vidal<\/strong>.<\/p>\n

Referencia:<\/strong><\/h3>\n

Dailos Hern\u00e1ndez-Brito, Pedro Romero-Vidal, Fernando Hiraldo, Guillermo Blanco, Jos\u00e9 A. D\u00edaz-Luque, Jomar M. Barbosa, Craig T. Symes, Thomas H. White, Erica C. Pac\u00edfico, Esther Sebasti\u00e1n-Gonz\u00e1lez, Martina Carrete, Jos\u00e9 L. Tella. Epizoochory in Parrots as an Overlooked Yet Widespread Plant-Animal Mutualism<\/em>. Plants 2021, 10(4),\u00a0 760; https:\/\/doi.org\/10.3390\/plants10040760<\/a><\/p>\n

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Fuente: <\/strong>Comunicaci\u00f3n CSIC Andaluc\u00eda y Extremadura<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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