{"id":30868313,"date":"2021-09-01T10:04:05","date_gmt":"2021-09-01T08:04:05","guid":{"rendered":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/?p=30868313"},"modified":"2021-09-02T15:08:53","modified_gmt":"2021-09-02T13:08:53","slug":"covid-19-hay-que-preocuparse-por-la-variante-lambda","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/theconversation\/2021\/09\/covid-19-hay-que-preocuparse-por-la-variante-lambda\/","title":{"rendered":"Covid-19: \u00bfHay que preocuparse por la variante\u00a0lambda?"},"content":{"rendered":"

\"Covid-19:Guillermo L\u00f3pez Lluch<\/a>, Universidad Pablo de Olavide<\/a><\/em><\/p>\n

Conforme avanza la pandemia las variantes del virus se van sucediendo de manera que aquella que gana capacidad contagiosa se impone sobre las dem\u00e1s. Es un proceso biol\u00f3gico usual en la relaci\u00f3n entre pat\u00f3genos y nuevos hu\u00e9spedes.<\/p>\n

Todos los virus utilizan a las c\u00e9lulas de sus hu\u00e9spedes para proliferar. Para ello, introducen su genoma en la c\u00e9lula y secuestran la maquinaria para replicar su genoma y fabricar sus prote\u00ednas. Luego, ensamblan el genoma dentro de una estructura externa y as\u00ed se forman nuevos virus que escapan de las c\u00e9lulas virtualmente haci\u00e9ndolas explotar. As\u00ed es como producen da\u00f1o en los tejidos.<\/p>\n

La llave y la puerta, claves de la infecci\u00f3n<\/h3>\n

Los virus utilizan diferentes estrategias para introducir su genoma dentro de las c\u00e9lulas. En el caso del SARS-CoV-2, una de las prote\u00ednas implicadas es la prote\u00edna S o Spike, que ha sido la elegida para la inmunizaci\u00f3n por las vacunas. La prote\u00edna S del virus debe unirse a la prote\u00edna ACE2 de las c\u00e9lulas para que el virus introduzca su genoma y obligue a la c\u00e9lula a fabricar m\u00e1s virus.<\/p>\n

La prote\u00edna S ser\u00eda como la llave para la cerradura de la puerta de las c\u00e9lulas, papel que representar\u00eda la prote\u00edna ACE2. Cuanto mejor entre la llave en la cerradura, m\u00e1s facilidad tendr\u00e1 el virus para infectar, y lo har\u00e1 con m\u00e1s rapidez y m\u00e1s eficacia. As\u00ed, las variantes que se imponen son las que mejoran su capacidad para unirse a la prote\u00edna ACE2 y as\u00ed son m\u00e1s contagiosas.<\/p>\n

\u00bfPueden producirse variantes de forma infinita?<\/h3>\n

A estas alturas de la pandemia, y puede que antes, se habr\u00e1n producido miles de mutaciones que han dado lugar a variantes que no han tenido \u00e9xito<\/a> y otras que se han ido imponiendo, como la delta en Europa<\/a> o la lambda en Sudam\u00e9rica, casi todas con mutaciones en la prote\u00edna S.<\/p>\n

Todas las partes de la prote\u00edna S son importantes, pero dos de ellas son las que recaban m\u00e1s inter\u00e9s: la zona de uni\u00f3n a la prote\u00edna ACE2 o zona RBD y la zona por donde comienza su s\u00edntesis o zona NTD. La respuesta del sistema inmunol\u00f3gico se centra especialmente en las zonas RBD y NTD para producir lo que se conoce como anticuerpos neutralizantes<\/a>, aquellos anticuerpos que impiden la uni\u00f3n entre el virus y la c\u00e9lula. La variante lambda presenta mutaciones en ambas zonas. Una de ellas es una inserci\u00f3n en la regi\u00f3n NTD considerada como importante para evadir el sistema inmunol\u00f3gico.<\/p>\n

No obstante, las mutaciones en las variantes no pueden ser infinitas. Una vez que la prote\u00edna S alcanza un alto grado de eficiencia para unirse a la prote\u00edna ACE2 humana ya no puede cambiar mucho m\u00e1s. Cualquier cambio en los dientes de la llave empeorar\u00eda la uni\u00f3n a la cerradura y, por tanto, la capacidad para infectar las c\u00e9lulas.<\/p>\n

El sistema inmunol\u00f3gico reconoce al virus por diferentes mecanismos<\/h3>\n

Ante la aparici\u00f3n de cualquier nueva variante se generan estudios que determinan si los anticuerpos de pacientes que ya han pasado la COVID-19 o de personas vacunadas pueden bloquearla o no. Por lo general, siempre se enfoca en la presencia de anticuerpos neutralizantes<\/a> y se sigue minusvalorando la actividad de los linfocitos T citot\u00f3xicos (Tc) y ayudantes (Th).<\/p>\n

Los linfocitos T reconocen peque\u00f1os trozos de prote\u00ednas (p\u00e9ptidos) procedentes de las prote\u00ednas de los virus que invaden las c\u00e9lulas (Tc) o de aquellos que han sido digeridos por las c\u00e9lulas especializadas en la presentaci\u00f3n de ant\u00edgenos (Th).<\/p>\n

Para que los linfocitos T puedan reconocer estos p\u00e9ptidos todas las c\u00e9lulas del cuerpo expresan unas prote\u00ednas espec\u00edficas llamadas complejo principal de histocompatibilidad (MHC por sus siglas en ingl\u00e9s). Todas las c\u00e9lulas presentan seis prote\u00ednas diferentes de este complejo y las c\u00e9lulas presentadoras de ant\u00edgenos seis m\u00e1s.<\/p>\n

Los MHC seleccionan los p\u00e9ptidos y los muestran a los linfocitos a modo de control de lo que las c\u00e9lulas est\u00e1n produciendo o se han comido. Si una c\u00e9lula est\u00e1 infectada o ha fagocitado un virus presentar\u00e1n p\u00e9ptidos de \u00e9ste en sus MHC. Ya pueden entender que las c\u00e9lulas presentan una colecci\u00f3n muy alta de estos p\u00e9ptidos que no tienen por qu\u00e9 pertenecer a la prote\u00edna S. De hecho, en pacientes recobrados de COVID-19 se han identificado hasta 41 p\u00e9ptidos diferentes que desarrollan una fuerte memoria inmunol\u00f3gica en los linfocitos T<\/a>, 18 de ellos de la prote\u00edna S.<\/p>\n

La activaci\u00f3n de los linfocitos T tambi\u00e9n genera una prote\u00edna se\u00f1alizadora llamada interfer\u00f3n cuya funci\u00f3n es la de inhibir la s\u00edntesis de prote\u00ednas y de ARN en las c\u00e9lulas a las que afecta y, por tanto, ralentizar la proliferaci\u00f3n de los virus. Por ello, la activaci\u00f3n de los linfocitos T explicar\u00eda la resistencia de ciertos pacientes a desarrollar la enfermedad durante el inicio de la pandemia<\/a> al presentar una fuerte memoria inmunitaria contra p\u00e9ptidos comunes a casi todos los beta coronavirus, incluidos los humanos.<\/p>\n

\u00bfSe escapan las variantes del sistema inmunol\u00f3gico?<\/h3>\n

Recientemente un art\u00edculo, a\u00fan no publicado ni revisado por pares, ha mostrado las caracter\u00edsticas de la variante lambda<\/a>. Sin embargo, este art\u00edculo tambi\u00e9n basa sus conclusiones en la presencia de anticuerpos neutralizantes y no en la respuesta inmunitaria general.<\/p>\n

Pr\u00e1cticamente sobre todas las variantes se ha hablado de \u201cevadir la inmunidad\u201d. Sobre la variante delta tambi\u00e9n se indic\u00f3. Pero, en su caso, de 34 anticuerpos con capacidad neutralizante, tan solo 14 de ellos perd\u00edan su funci\u00f3n<\/a>. Los 20 restantes la manten\u00edan y no se determin\u00f3 la actividad de los linfocitos T.<\/p>\n

El hecho cierto es que incluso frente a la agresiva variante delta y a la liberaci\u00f3n de la movilidad en UK, las vacunas han mostrado una gran capacidad para prevenir la enfermedad y la transmisi\u00f3n del virus<\/a>. Basta con prestar atenci\u00f3n a las curva de contagio, ocupaci\u00f3n de camas y de fallecimientos ocurridos en Reino Unido<\/a>, Israel<\/a> o en Espa\u00f1a<\/a>, todos ellos pa\u00edses con una alta tasa de vacunaci\u00f3n.<\/p>\n

Teniendo en cuenta la generaci\u00f3n de memoria inmunol\u00f3gica y la variabilidad de estructuras del virus reconocibles como ant\u00edgenos por los linfocitos B y T, no es esperable que las nuevas variantes puedan \u201cevadir\u201d de manera efectiva a todo el sistema inmunol\u00f3gico. Los siguientes contagios en vacunados, que provocan como mucho s\u00edntomas leves con las nuevas variantes, ir\u00e1n fortaleciendo la respuesta inmunitaria contra las nuevas variantes.<\/p>\n

Guillermo L\u00f3pez Lluch<\/a>, Catedr\u00e1tico del \u00e1rea de Biolog\u00eda Celular. Investigador asociado del Centro Andaluz de Biolog\u00eda del Desarrollo. Investigador en metabolismo, envejecimiento y sistemas inmunol\u00f3gicos y antioxidantes., Universidad Pablo de Olavide<\/a><\/em><\/p>\n

Este art\u00edculo fue publicado originalmente en The Conversation<\/a>. Lea el original<\/a>.<\/p>\n

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