{"id":30872800,"date":"2022-05-20T07:36:42","date_gmt":"2022-05-20T05:36:42","guid":{"rendered":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/?p=30872800"},"modified":"2022-05-20T14:41:25","modified_gmt":"2022-05-20T12:41:25","slug":"el-virus-de-la-viruela-del-simio-es-un-viejo-conocido","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/theconversation\/2022\/05\/el-virus-de-la-viruela-del-simio-es-un-viejo-conocido\/","title":{"rendered":"El virus de la viruela del simio es un viejo\u00a0conocido"},"content":{"rendered":"
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Ventures \/ SuperStock \/ Alamy Stock Photo<\/figcaption><\/figure>\n

Guillermo L\u00f3pez Lluch<\/a>, Universidad Pablo de Olavide<\/a><\/em><\/p>\n

No hab\u00edamos terminado de recuperarnos del sobresalto que nos ha provocado el SARS-CoV-2 con sus diferentes variantes y ahora brotes de viruela del simio han venido a decirnos que en el mundo hay virus y que pueden provocarnos da\u00f1os. Por si, por casualidad, comenz\u00e1bamos a olvidarnos de ello.<\/p>\n

Lo llamativo de este asunto es que estos brotes no son nuevos, tal y como ilustr\u00f3 Ra\u00fal Rivas Gonz\u00e1lez<\/a> en su art\u00edculo sobre esta viruela. Ya en 2003, la importaci\u00f3n de animales salvajes a Estados Unidos y su relaci\u00f3n con animales de ese pa\u00eds provoc\u00f3 que el virus de la viruela del simio contagiase a animales utilizados como mascotas y acabase provocando esta enfermedad a m\u00e1s de 800 personas.<\/p>\n

De hecho, desde hace tiempo se lleva alertando sobre el hecho de que el cese de la vacunaci\u00f3n contra la viruela humana en zonas end\u00e9micas del virus de la viruela del simio<\/a> ha provocado aumento de los casos de infecci\u00f3n por este virus en humanos.<\/p>\n

\u00bfNos suena la historia? Es bastante conocida. Virus afecta a animales salvajes, esos animales salvajes interact\u00faan con el ser humano, contagio del ser humano por virus que afectan a otros mam\u00edferos y, finalmente, problemas de salud en los humanos. Acabamos de casi salir de una pandemia que deber\u00eda haber activado las alarmas sobre estos hechos.<\/p>\n

Si quieren conocer m\u00e1s sobre la facilidad con la que ocurren estas zoonosis o infecciones que pasan de sus organismos habituales a otros animales, les recomiendo que lean el libro Contagio<\/em><\/a> de David Quammen. Preocupante, muy preocupante.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo infecta el virus a las c\u00e9lulas?<\/h3>\n

Tras dos a\u00f1os de pandemia y hablando de virus, mutaciones y cepas casi todos los d\u00edas, ya deber\u00edamos conocer que no todos los virus se contagian de igual forma. En esencia porque el mecanismo que utilizan para entrar en las c\u00e9lulas es diferente. Y eso hace que afecten a unas c\u00e9lulas y no a otras, adem\u00e1s de transitar entre personas contagiadas y no contagiadas de manera diferente.<\/p>\n

Afortunadamente, los virus de la familia que causa las viruelas, los Orthopoxvirus<\/a>, no son virus que se dispersen f\u00e1cilmente por el aire, aunque s\u00ed est\u00e1n presentes en las gotitas de aire que soltamos al toser o estornudar. A diferencia de los aerosoles por los que se dispersan los coronavirus, los virus de la viruela requieren un contacto m\u00e1s directo con los contagiados y con sus efluvios. Otra ventaja se encuentra en el hecho de que la capacidad de contagio comienza cuando las primeras p\u00fastulas ya est\u00e1n presentes en boca y garganta<\/a>, por lo que un contagiado f\u00e1cilmente puede prevenir el contagio de otras personas.<\/p>\n

A diferencia de otros virus, la estructura de los virus de este grupo es muy compleja. Eso les permite usar diferentes mecanismos para infectar las c\u00e9lulas a las que invade, incluyendo la hemaglutinina utilizada por los virus de la gripe<\/a>. Los simios y los humanos somos tan parecidos que un virus que afecte a los simios puede sin duda afectar a los humanos empleando los mismos mecanismos. Al fin y al cabo no somos m\u00e1s que una rama evolutiva desgajada del tronco com\u00fan del que tambi\u00e9n salen nuestros primos, los simios. Y, adem\u00e1s, la variolizaci\u00f3n<\/a> utilizada por Edward Jenner<\/a> para inmunizar a casi toda la humanidad se basa en este principio: la similitud entre el virus de la viruela vacuna y el humano.<\/p>\n

Como en el caso de la viruela humana, el virus de la viruela del simio<\/a> utiliza a las c\u00e9lulas del sistema inmunitario como blanco. Esto explicar\u00eda las inflamaciones de los ganglios que se observan en esta infecci\u00f3n. Las primeras c\u00e9lulas a las que afectan son monocitos, que se convierten en macr\u00f3fagos en los tejidos y que pueden llegar a otros \u00f3rganos como la piel, donde se producen las p\u00fastulas.<\/p>\n

Una particularidad interesante de estos virus es que se dispersan entre las c\u00e9lulas pasando directamente de una c\u00e9lula infectada a otra no infectada mediante puentes generados por el citoesqueleto<\/a>. Es decir, manipulan la organizaci\u00f3n del citoesqueleto para generar puentes que permitan el paso de los virus de una c\u00e9lula a otra sin necesidad de salir al exterior. Mantenerse \u201cescondidos\u201d hace que el sistema inmunitario basado en anticuerpos no los pueda detectar con facilidad.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 podemos hacer ante esta nueva amenaza?<\/h3>\n

Para frenar los brotes, lo primero que hay que hacer es detectar a los infectados, aislarlos y evitar cualquier otro contagio. Aqu\u00ed, encontrar al o a los pacientes cero resulta esencial para cortar el contagio.<\/p>\n

El segundo reto es m\u00e1s complejo, ya que supone eliminar ciertas pr\u00e1cticas que est\u00e1n provocando que estas zoonosis sean cada vez m\u00e1s graves. Lo que deber\u00edamos hacer es evitar consumir y distribuir animales que se encuentran en la naturaleza, y especialmente en la naturaleza de zonas poco frecuentadas por humanos. Estos animales sufren enfermedades provocadas por organismos que f\u00e1cilmente podr\u00edan pasar a nosotros. Creo que ya deber\u00edamos haber tomado nota al respecto.<\/p>\n

Y, obviamente, conociendo que la inmunidad contra la viruela humana protege frente a la viruela del simio, lo m\u00e1s sencillo es utilizar dosis de vacuna contra la viruela humana, que de sobra sabemos que funciona, e inmunizar a quien necesite ser inmunizado. De hecho, esa estrategia es la que parece haber adoptado r\u00e1pidamente el gobierno espa\u00f1ol adquiriendo miles de dosis de la vacuna<\/a>. Esperemos no tener que utilizarlas.<\/p>\n

Guillermo L\u00f3pez Lluch<\/a>, Catedr\u00e1tico del \u00e1rea de Biolog\u00eda Celular. Investigador asociado del Centro Andaluz de Biolog\u00eda del Desarrollo. Investigador en metabolismo, envejecimiento y sistemas inmunol\u00f3gicos y antioxidantes., Universidad Pablo de Olavide<\/a><\/em><\/p>\n

Este art\u00edculo fue publicado originalmente en The Conversation<\/a>. Lea el original<\/a>.<\/p>\n

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