{"id":30881184,"date":"2024-02-19T21:15:50","date_gmt":"2024-02-19T20:15:50","guid":{"rendered":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/?p=30881184"},"modified":"2024-02-20T10:27:36","modified_gmt":"2024-02-20T09:27:36","slug":"no-podemos-aumentar-el-numero-de-neuronas-de-nuestro-cerebro-pero-si-ayudar-a-que-esten-mejor-conectadas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/theconversation\/2024\/02\/no-podemos-aumentar-el-numero-de-neuronas-de-nuestro-cerebro-pero-si-ayudar-a-que-esten-mejor-conectadas\/","title":{"rendered":"No podemos aumentar el n\u00famero de neuronas de nuestro cerebro, pero s\u00ed ayudar a que est\u00e9n mejor\u00a0conectadas"},"content":{"rendered":"

\"ilustraci\u00f3n:Guillermo L\u00f3pez Lluch<\/a>, Universidad Pablo de Olavide<\/a><\/em><\/p>\n

Los trekkies<\/em> o amantes de la serie y las pel\u00edculas de Star Trek<\/em> conocemos muy bien una de las frases m\u00e1s repetidas en todas ellas: \u201cEl espacio, la \u00faltima frontera\u2026\u201d. Pero antes de profundizar en los secretos del espacio nos quedan muchas otras fronteras por explorar dentro nosotros mismos, como el sistema nervioso central. Un sistema sobre el que \u00faltimamente se est\u00e1n desmontando importantes mitos, entre ellos los relacionados con la formaci\u00f3n de nuevas neuronas y nuevas conexiones neuronales.<\/p>\n

Las neuronas mueren si se quedan aisladas<\/h3>\n

Hace a\u00f1os que se discute sobre si en el cerebro maduro se pueden generar nuevas neuronas o esta capacidad desaparece tras los primeros a\u00f1os del desarrollo. Est\u00e1 claro que durante el desarrollo embrionario se producen neuronas de m\u00e1s y que muchas perecen en este proceso debido a que no pueden establecer las relaciones adecuadas con otras neuronas u otras c\u00e9lulas<\/a>. Despu\u00e9s de todo, la interacci\u00f3n entre las neuronas es esencial para su supervivencia, si se quedan aisladas, mueren.<\/p>\n

Otro de los aspectos clave es que las neuronas son muy sensibles a los cambios. Por eso mueren ante traumatismos severos o procesos inflamatorios asociados a traumas, enfermedades autoinmunes o a las infecciones<\/a>. Por otro lado, tambi\u00e9n son muy sensibles a las deficiencias en el uso de la energ\u00eda celular. De ah\u00ed que enfermedades degenerativas como el p\u00e1rkinson o enfermedades mitocondriales produzcan la muerte neuronal<\/a>.<\/p>\n

Ante todo este panorama, la posibilidad de que podamos alg\u00fan d\u00eda regenerar las neuronas perdidas en alg\u00fan traumatismo o infecci\u00f3n, as\u00ed como restaurar la p\u00e9rdida de funci\u00f3n debida a degeneraciones mitocondriales, supondr\u00eda una enorme mejora cl\u00ednica para millones de personas.<\/p>\n

Hay c\u00e9lulas madres cerebrales, pero no pueden regenerar todo el cerebro<\/h3>\n

Aunque no estamos del todo seguros de que haya una neurog\u00e9nesis clara en el ser humano adulto, recientemente se han encontrado ciertos \u201cnichos\u201d<\/a> que parecen albergar c\u00e9lulas con capacidad para convertirse en neuronas maduras. No obstante, estos nichos parecen estar localizados en zonas muy espec\u00edficas del cerebro, por lo que su capacidad para regenerar todo el cerebro es nula. Y, como ocurre en otros nichos de c\u00e9lulas madre, la capacidad regenerativa disminuye con la edad, aunque en algunas personas a menor velocidad que en otras.<\/p>\n

Cosa distinta es la neuroplasticidad<\/a>, es decir, la capacidad para establecer nuevas conexiones entre neuronas. Esta capacidad est\u00e1 regulada por factores fisiol\u00f3gicos como el embarazo, durante el cual la neuroplasticidad se acelera.<\/p>\n

No es de extra\u00f1ar, por ejemplo, que la nutrici\u00f3n afecte a la neuroplasticidad incluso a edades tempranas o incluso durante el desarrollo embrionario<\/a>. Diversos estudios han demostrado que el consumo de alimentos ultraprocesados y f\u00e1cilmente digeribles afecta negativamente a la neuroplasticidad<\/a> mientras que el consumo de alimentos no procesados, especialmente verduras, ricos en polifenoles promueve una mayor capacidad neuronal para mantener y establecer nuevas interacciones<\/a>.<\/p>\n

Por ello no resulta nada raro que m\u00faltiples estudios hayan mostrado una relaci\u00f3n entre la calidad de la microbiota intestinal asociada a la calidad de los nutrientes y la capacidad de las neuronas para mantener y establecer nuevas conexiones<\/a>. En este efecto, un perfil de inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica asociado a la neurodegeneraci\u00f3n<\/a> establece la relaci\u00f3n clara entre nutrici\u00f3n desequilibrada y p\u00e9rdida de capacidad neuronal.<\/p>\n

Evitar a toda costa la p\u00e9rdida de conexi\u00f3n entre neuronas<\/h3>\n

Por el momento, sabemos que la generaci\u00f3n de nuevas neuronas es limitada en los adultos y decae con la edad<\/a>. Por tanto, los mecanismos para mantener las neuronas funcionales durante el mayor tiempo posible son los que deber\u00edan ser el blanco de terapias para prevenir una m\u00e1s que segura pandemia de enfermedades neurodegenerativas asociadas al incremento de personas mayores.<\/p>\n

Cada vez tenemos m\u00e1s claro que la deficiencia cognitiva o el alzh\u00e9imer asociados a la edad son multifactoriales y que la p\u00e9rdida de conexi\u00f3n entre las neuronas es clave para que \u00e9stas mueran y desaparezcan<\/a>. Por tanto, la preservaci\u00f3n de las conexiones o sinapsis entre las neuronas mantiene a \u00e9stas funcionales y, en consecuencia, bloquea o enlentece el progreso de la neurodegeneraci\u00f3n.<\/p>\n

En todo este proceso, no solo la acumulaci\u00f3n de prote\u00ednas mal plegadas tanto fuera como dentro de las c\u00e9lulas desempe\u00f1a un importante papel. Tambi\u00e9n es esencial la actividad de las c\u00e9lulas de gl\u00eda, que mantienen la actividad neuronal, su metabolismo y la eliminaci\u00f3n de residuos a la vez que controlan procesos inflamatorios.<\/p>\n

As\u00ed, los diferentes tipos de c\u00e9lulas gliales \u2013astrocitos, oligodendrocitos y microgl\u00eda\u2013 est\u00e1n ganando cada vez m\u00e1s protagonismo en la preservaci\u00f3n de las neuronas<\/a>, en la neuroplasticidad, y puede que tambi\u00e9n en su regeneraci\u00f3n en los pocos nichos donde se mantiene esta capacidad en el adulto. Uno de estos papeles estelares de la gl\u00eda en el proceso de degeneraci\u00f3n neuronal tiene que ver con el proceso inflamatorio o neuroinflamatorio<\/a>, que cada vez gana m\u00e1s importancia.<\/p>\n

Si bien hay mucho inter\u00e9s en inducir la regeneraci\u00f3n neuronal para prevenir las enfermedades neuronales asociadas al envejecimiento, m\u00e1s importancia deber\u00eda tener prevenir el da\u00f1o neuronal. Y para ello, la ciencia ha demostrado ya que la nutrici\u00f3n<\/a>, los niveles de antioxidantes en sangre<\/a>, los h\u00e1bitos de vida<\/a>, la actividad f\u00edsica<\/a>, la actividad social<\/a> y reducir la inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica<\/a> y los factores que la afectan son terapias muy efectivas.<\/p>\n

Ya lo dec\u00eda Juvenal en su S\u00e1tira X<\/a>: \u201cOrandum est ut sit mens sana in corpore sano<\/em>\u201d casi previendo, a\u00fan sin saber lo que era una neurona, que mantener la capacidad cognitiva depende mucho de seguir una vida con buena nutrici\u00f3n, actividad f\u00edsica y social y h\u00e1bitos de vida sanos.<\/p>\n

Guillermo L\u00f3pez Lluch<\/a>, Catedr\u00e1tico del \u00e1rea de Biolog\u00eda Celular. Investigador asociado del Centro Andaluz de Biolog\u00eda del Desarrollo. Investigador en metabolismo, envejecimiento y sistemas inmunol\u00f3gicos y antioxidantes., Universidad Pablo de Olavide<\/a><\/em><\/p>\n

Este art\u00edculo fue publicado originalmente en The Conversation<\/a>. Lea el original<\/a>.<\/p>\n

\"The<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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