{"id":30883032,"date":"2024-07-05T12:28:37","date_gmt":"2024-07-05T10:28:37","guid":{"rendered":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/?p=30883032"},"modified":"2024-07-05T12:28:37","modified_gmt":"2024-07-05T10:28:37","slug":"polemica-internacional-entre-biologos-las-magnolias-tienen-que-dejar-de-llamarse-magnolias","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/theconversation\/2024\/07\/polemica-internacional-entre-biologos-las-magnolias-tienen-que-dejar-de-llamarse-magnolias\/","title":{"rendered":"Pol\u00e9mica internacional entre bi\u00f3logos: \u00bflas magnolias tienen que dejar de llamarse\u00a0magnolias?"},"content":{"rendered":"
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Dewin ID\/Shutterstock<\/a><\/span><\/figcaption><\/figure>\n

Pedro Jim\u00e9nez Mej\u00edas<\/a>, Universidad Pablo de Olavide<\/a><\/em><\/p>\n

Los nombres cient\u00edficos de los seres vivos no suelen generar controversia. Sin embargo, est\u00e1 en pleno auge la pol\u00e9mica internacional<\/a> en torno al contenido \u00e9tico de nombres de las especies. En la carambola de efectos posibles, la magnolia dejar\u00eda de llamarse magnolia.<\/p>\n

Algunos reformistas proponen revisar nombres para evaluar casos que consideran inapropiados y renombrar esas especies, atendiendo a la denominada \u201cjusticia social\u201d.<\/p>\n

Hay ya algunos casos aplicados a los nombres comunes de las especies que siguen esa tendencia reformista. Por ejemplo, la Sociedad Estadounidense de Ornitolog\u00eda (AOS, por sus siglas en ingl\u00e9s) cambiar\u00e1 el nombre com\u00fan de las aves que tengan nombres de personas, incluyendo los vinculados con un pasado racista<\/a>. En 2020, la organizaci\u00f3n ya cambi\u00f3 el nombre del gorri\u00f3n de McCown, nombrado en honor a John P. McCown<\/a>, un naturalista aficionado y general del ej\u00e9rcito confederado durante la Guerra Civil, considerado como un recordatorio doloroso de la esclavitud y el racismo.<\/p>\n

Pero el movimiento quiere ir m\u00e1s all\u00e1 y comenzar a revisar tambi\u00e9n los nombres cient\u00edficos. Y esto tiene otro tipo de consecuencias, porque son nombres consensuados a escala internacional.<\/p>\n

Un total de 1563 firmantes procedentes de m\u00e1s de 100 pa\u00edses hemos publicado en BioScience<\/em><\/a> con esta iniciativa<\/a> nuestra disconformidad. \u00bfSignifica esto que los firmantes estamos en contra de la justicia social? Obviamente no.<\/p>\n

Acacias y romero<\/h2>\n

Los cambios de nombres en las especies no son tan raros. Existen tres casos de plantas que recientemente fueron sujetas a cambios de nomenclatura por razones cient\u00edficas: Acacia<\/em>, Mimulus<\/em> y Salvia<\/em>, todos controvertidos<\/a>. A pesar de que los argumentos para el cambio en esos casos eran puramente cient\u00edficos, generaron controversia y resultaron de dif\u00edcil encaje y asimilaci\u00f3n. Es previsible que los cambios que ahora plantean los reformistas, basados en criterios subjetivos y discutibles, puedan resultar a\u00fan m\u00e1s problem\u00e1ticos.<\/p>\n

Nombres que pueden interpretarse como un insulto<\/h2>\n

Por ejemplo, existe una petici\u00f3n que solicita eliminar de la nomenclatura de plantas el t\u00e9rmino \u201ccaffer\u201d (cafre) y sus derivados porque esa palabra es un insulto racista en Sud\u00e1frica<\/a>. Medio centenar de plantas lleva alguna variante del t\u00e9rmino, entre ellas Erythrina caffra<\/em><\/a> y Plantago cafra<\/em><\/a>, y todas tendr\u00edan que ser renombradas.<\/p>\n

Sin embargo el uso original de la palabra en biolog\u00eda no guarda esta relaci\u00f3n, sino que alude a Kaffraria<\/a>, nombre antiguo para cierta regi\u00f3n de \u00c1frica.<\/p>\n

La corriente descolonizadora<\/h2>\n

Se ha propuesto que la nomenclatura biol\u00f3gica es una imposici\u00f3n colonial y que, antes de que Occidente acu\u00f1ara nombres cient\u00edficos, muchos seres vivos ya tendr\u00edan nombres en los idiomas locales. Una propuesta neozelandesa pide que el nombre cient\u00edfico aceptado para los seres vivos de Nueva Zelanda pase a ser su nombre nativo en maor\u00ed. La propuesta parecer\u00eda f\u00e1cil de aplicar porque, potencialmente, habr\u00eda un \u00fanico nombre maor\u00ed para cada especie. Pero es problem\u00e1tico hacerlo extensivo a otros casos.<\/p>\n

El coco (Cocos nucifera<\/em>)<\/a>, por ejemplo, habita en decenas de pa\u00edses de cuatro continentes. Obviamente en las regiones donde crece, al coco se lo llamar\u00eda con nombres nativos antes de que ocurriera la descripci\u00f3n cient\u00edfica formal. De todos los posibles idiomas, \u00bfa cu\u00e1l le otorgamos el derecho sobre el nuevo nombre?<\/p>\n

El escarabajo de Hitler y las magnolias<\/h2>\n

En muchas ocasiones se utilizan nombres dedicados a personas, es decir, ep\u00f3nimos. Un ejemplo ser\u00eda Magnolia<\/em>, que conmemora a un bot\u00e1nico franc\u00e9s del s. XVII, Pierre Magnol<\/a>, y que adem\u00e1s ya se ha convertido en el nombre com\u00fan de la planta. M\u00faltiples peticiones solicitan destituir ep\u00f3nimos cuando est\u00e1n dedicados a personalidades controvertidas, e incluso retirarlos todos, en aras de la neutralidad. Esto \u00faltimo har\u00eda que las magnolias dejaran de llamarse magnolias.<\/p>\n

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Anophthalmus hitleri. El nombre cient\u00edfico del insecto lo asign\u00f3 un coleccionista alem\u00e1n, \u00d3scar Scheibel, en 1933 en homenaje a Hitler, que hab\u00eda accedido al poder en ese mismo a\u00f1o. Wikimedia commons, CC BY<\/figcaption><\/figure>
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El caso que se abandera, y produce un rechazo un\u00e1nime, es Anophthalmus hitleri<\/em><\/a>, un escarabajo dedicado a Hitler. La dedicatoria es clara y el nombre no es neutro en su significado. Pero en la mayor\u00eda de los ep\u00f3nimos rara vez se entiende a qui\u00e9n se dedica una especie \u2013m\u00e1s all\u00e1 de quienes estudien ese grupo de organismos\u2013 y en su uso son, entonces, neutrales. Adem\u00e1s, tengamos en cuenta que si evaluamos a cada persona a la que se ha dedicado una especie, pocos casos ser\u00e1n tan claros como el de Anophtalmus hitleri<\/em>.<\/p>\n

H\u00e9roes y villanos<\/h2>\n

Teniendo en cuenta que los c\u00f3digos de nomenclatura son universales, si tenemos que juzgar un caso no podemos hacerlo \u00fanicamente bajo la perspectiva occidental. \u00bfBajo qu\u00e9 prisma cultural lo hacemos entonces?<\/p>\n

En el ejemplo particular de que un ser vivo est\u00e9 dedicado a alguien que es un villano en una cultura, pero un h\u00e9roe en otra, \u00bfa qui\u00e9n atendemos a la hora de aplicar la censura? Por ejemplo, existe un g\u00e9nero de plantas, Colona<\/em>, dedicado a Crist\u00f3bal Col\u00f3n. Adem\u00e1s de muchas otras especies de otros g\u00e9neros que se nombran por \u00e9l a trav\u00e9s de alg\u00fan lugar llamado en su honor como Epidendrum colombianun<\/em>, un tipo de orqu\u00eddea, o la hojuela de agua<\/a>, Wolffia columbiana<\/em>, que pertenece al g\u00e9nero de plantas con las flores m\u00e1s peque\u00f1as del mundo.<\/p>\n

\u00bfQui\u00e9n garantiza que lo que hoy se cree adecuado en el futuro no lo sea y se demanden nuevas revisiones? Los nombres de las especies dejar\u00edan de ser estables y su funci\u00f3n de desambiguador universal quedar\u00eda comprometida.<\/p>\n

El papel de la nomenclatura biol\u00f3gica es exclusivamente la comunicaci\u00f3n cient\u00edfica, la comunicaci\u00f3n universal, permitiendo que hablantes de idiomas diferentes puedan referirse a un mismo organismo y deben considerarse neutros. As\u00ed, al gato nos referimos en todo el planeta como Felis catus<\/em><\/a>. Y eso evita ambig\u00fcedades y confusiones.<\/p>\n

El \u00e1rbol canario que no existe en Canarias<\/h2>\n

Inicialmente, los nombres de las especies pretend\u00edan funcionar como descriptores cortos. Por ejemplo, Homo sapiens<\/em> traduce como \u201chumano sabio\u201d. Sin embargo, los nombres de las especies no tienen por qu\u00e9 guardar sentido alguno, hasta el punto de que pueden inducir a confusi\u00f3n y a\u00fan as\u00ed ser v\u00e1lidos y mantenerse en uso.<\/p>\n

Un caso conocido es Quercus canariensis<\/em><\/a>, que traduce como \u201croble canario\u201d. Pese a su nombre no existe en las Islas Canarias, sino que es nativo de la Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica. De hecho, fue nombrado \u201ccanariensis\u201d por error. \u00bfPor qu\u00e9 no se corrige? Porque los c\u00f3digos buscan minimizar el n\u00famero de cambios en aras de la estabilidad, ya que la estabilidad en los nombres garantiza que la comunicaci\u00f3n cient\u00edfica sea fluida no solo en el presente sino que, siempre que se pueda, lo sean tambi\u00e9n en el tiempo.<\/p>\n

Los c\u00f3digos de nomenclatura han evolucionado desde la intenci\u00f3n inicial de crear descriptores a meramente acu\u00f1ar desambiguadores que no necesitan tener sentido sem\u00e1ntico. De hecho, volviendo al ejemplo del gato, m\u00e1s all\u00e1 de las etimolog\u00edas de \u201cFelis\u201d y \u201ccatus\u201d, el resultado de encadenar estas dos palabras simplemente significa \u201cgato\u201d.<\/p>\n

Mirar al futuro<\/h2>\n

La justicia social es necesaria, pero el \u00e9nfasis debe estar en el futuro. La ciencia no debe ignorar los problemas generalizados de la sociedad, y hay que trabajar prospectivamente para evitar que se perpet\u00faen.<\/p>\n

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El dinosaurio Yi qi, conocido a partir de un \u00fanico esp\u00e9cimen f\u00f3sil hallado en la provincia de Hebei, China. Wikimedia commons, CC BY<\/figcaption><\/figure>
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Los bi\u00f3logos debemos ser responsables y considerar la \u00e9tica para evitar causar da\u00f1o. Por ejemplo, incluir referencias culturales en los nombres nuevos o consultar expertos locales para evitar nombres que resulten ofensivos.<\/p>\n

Algunos ejemplos de nombres acu\u00f1ados siguiendo estas buenas pr\u00e1cticas incluyen la hormiga africana Pheidole klaman<\/em><\/a>, donde \u201cklaman\u201d significa \u201cbello\u201d en la tribu Akan<\/a>. O el dinosaurio asi\u00e1tico Yi qi<\/em><\/a>, que en chino significa \u201cala extra\u00f1a\u201d.<\/p>\n

Surgir\u00e1n acciones hacia una nomenclatura m\u00e1s inclusiva mediante la colaboraci\u00f3n entre cient\u00edficos de todos los pa\u00edses. Pero sobre todo abogamos por preservar el inmenso valor de los sistemas de nomenclatura actuales<\/a>, que permiten la comunicaci\u00f3n universal y han contribuido al actual desarrollo de la biolog\u00eda.<\/p>\n

Pedro Jim\u00e9nez Mej\u00edas<\/a>, Investigador Ram\u00f3n y Cajal, Bot\u00e1nica, Universidad Pablo de Olavide<\/a><\/em><\/p>\n

Este art\u00edculo fue publicado originalmente en The Conversation<\/a>. Lea el original<\/a>.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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