{"id":30889567,"date":"2026-01-16T11:50:12","date_gmt":"2026-01-16T10:50:12","guid":{"rendered":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/?p=30889567"},"modified":"2026-03-17T16:30:43","modified_gmt":"2026-03-17T15:30:43","slug":"academias-de-la-lengua-espanola-descriptoras-o-prescriptoras-del-lenguaje","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.upo.es\/diario\/theconversation\/2026\/01\/academias-de-la-lengua-espanola-descriptoras-o-prescriptoras-del-lenguaje\/","title":{"rendered":"Academias de la lengua espa\u00f1ola: \u00bfdescriptoras o prescriptoras del lenguaje?"},"content":{"rendered":"
\"\"<\/a>
Real Academia Espa\u00f1ola. Foto: Fernando – Wikimedia Commons\u00a0<\/figcaption><\/figure>\n

Adri\u00e1n Granados Navarro<\/a>. Universidad Pablo de Olavide<\/em><\/a><\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l es la funci\u00f3n de una academia de la lengua? \u00bfDebe limitarse a registrar el uso que los hablantes hacen del idioma, o est\u00e1 ah\u00ed para distinguir lo correcto de lo incorrecto y establecer unas normas? Lo primero, el \u201cdescriptivismo\u201d, y lo segundo, el \u201cprescriptivismo\u201d, son dos corrientes ling\u00fc\u00edsticas hist\u00f3ricamente opuestas, que hoy vuelven a ponerse de manifiesto en el reciente art\u00edculo del acad\u00e9mico y escritor espa\u00f1ol\u00a0Arturo P\u00e9rez Reverte<\/a>\u00a0y las reacciones que ha suscitado.<\/p>\n

Reverte denuncia en su art\u00edculo que la Real Academia Espa\u00f1ola (RAE) est\u00e1 abandonando su papel normativo, dobleg\u00e1ndose a usos mayoritarios en prensa y redes sociales y perdiendo de vista la \u201cautoridad superior de los grandes escritores\u201d. Las\u00a0respuestas<\/a>\u00a0apuntan al papel de la academia como \u201cdescriptora\u201d, aunque\u00a0fuentes internas de la RAE<\/a>\u00a0afirman que se analizar\u00e1n las cr\u00edticas de P\u00e9rez Reverte y se abordar\u00e1n debates y propuestas.<\/p>\n

Prescriptivismo: c\u00f3mo\u00a0debe<\/em>\u00a0usarse la lengua<\/h3>\n

Durante siglos, la lengua que interesaba en los entornos acad\u00e9micos y las universidades no era la cotidiana, sino la lengua escrita de prestigio, especialmente textos literarios can\u00f3nicos u obras de grandes autores. El objetivo principal no era entender c\u00f3mo hablaba la gente, sino c\u00f3mo deb\u00eda escribirse y hablarse correctamente, tomando como modelo a esos escritores. Esta tradici\u00f3n es la ra\u00edz del\u00a0prescriptivismo<\/a>.<\/p>\n

El prescriptivismo ling\u00fc\u00edstico sostiene que existen formas correctas e incorrectas de usar la lengua, y que una de las tareas del ling\u00fcista es establecer normas, basadas en la lengua escrita, los autores prestigiosos, o el uso por parte de las \u00e9lites culturales y educativas. En este enfoque, el cambio ling\u00fc\u00edstico suele verse como corrupci\u00f3n, y la variaci\u00f3n, como\u00a0error<\/a>.<\/p>\n

Durante la mayor parte de la historia de la RAE, desde su creaci\u00f3n en 1713, esta ha sido su misi\u00f3n, tal y como atestigua su lema: \u201cLimpia, fija y da esplendor\u201d,\u00a0que data de 1715<\/a>. Y esta es la funci\u00f3n que, seg\u00fan P\u00e9rez Reverte, est\u00e1 abandonando lamentablemente la RAE, en una visi\u00f3n que dice compartir con otros acad\u00e9micos literatos.<\/p>\n

El giro descriptivista: la lengua como objeto cient\u00edfico<\/h3>\n

A finales del siglo XIX y sobre todo en el XX, la ling\u00fc\u00edstica empieza a definirse como ciencia emp\u00edrica. Aqu\u00ed surge el\u00a0descriptivismo<\/a>, que propone que la ling\u00fc\u00edstica no debe decir c\u00f3mo se debe hablar, sino describir c\u00f3mo hablan realmente los hablantes. Para esta corriente, todas las variedades (dialectales, coloquiales, no est\u00e1ndar) son sistemas completos, no versiones \u201cdefectuosas\u201d. Este cambio implica un desplazamiento del inter\u00e9s acad\u00e9mico: de los textos literarios a los hablantes reales y sus usos ling\u00fc\u00edsticos.<\/p>\n

El descriptivismo ling\u00fc\u00edstico en la RAE no aparece de golpe, sino como un proceso gradual que se consolida a lo largo del siglo XX, especialmente cuando la Academia deja de concebir el espa\u00f1ol exclusivamente desde Espa\u00f1a y empieza a asumirlo como una\u00a0lengua pluric\u00e9ntrica<\/a>.<\/p>\n

El verdadero punto de inflexi\u00f3n llega con la incorporaci\u00f3n activa de las academias fuera de Espa\u00f1a y la creaci\u00f3n de la Asociaci\u00f3n de Academias de la Lengua Espa\u00f1ola (ASALE) en 1951. Actualmente cuenta con\u00a023 corporaciones<\/a>, en Am\u00e9rica, Espa\u00f1a, Filipinas y Guinea Ecuatorial, e incluye pa\u00edses en los que el espa\u00f1ol nunca ha sido lengua oficial pero en los que hay una gran cantidad de hablantes. Por ejemplo, la Academia Norteamericana de la Lengua Espa\u00f1ola (ANLE), que atiende a m\u00e1s de 60 millones de hispanohablantes en Estados Unidos.<\/p>\n

El descriptivismo se consolida claramente en obras panhisp\u00e1nicas elaboradas conjuntamente por todas las academias, como la\u00a0Nueva gram\u00e1tica de la lengua espa\u00f1ola<\/em>\u00a0(2009), el\u00a0Diccionario panhisp\u00e1nico de dudas<\/em>\u00a0(2005), o el\u00a0Diccionario de americanismos<\/em>(2010). En estas obras, se describen usos reales antes de valorarlos, se reconoce la variaci\u00f3n geogr\u00e1fica y social, y la norma se presenta como resultado del uso, no como imposici\u00f3n externa.<\/p>\n

El conflicto de fondo<\/h3>\n

El debate no es solo t\u00e9cnico, sino ideol\u00f3gico y acad\u00e9mico. El prescriptivismo est\u00e1 ligado a autoridad cultural, tradici\u00f3n literaria, estandarizaci\u00f3n y educaci\u00f3n formal. El descriptivismo est\u00e1 ligado a m\u00e9todo cient\u00edfico, observaci\u00f3n emp\u00edrica e igualdad entre variedades ling\u00fc\u00edsticas.<\/p>\n

Lo que es innegable es que el lenguaje y los hablantes evolucionan. \u201cCa si no fuessen, errar\u00edan en las cosas que ouiessen de fazer\u201d (\u201cPorque, de no ser as\u00ed, se equivocar\u00edan en lo que deben hacer\u201d, dicho en\u00a0castellano alfons\u00ed<\/a>, del siglo XIII) y los textos actuales se leer\u00edan con este estilo.<\/p>\n

Es cierto que los nuevos usos pueden chirriar a o\u00eddos de numerosos hablantes (incluso de los que se consideran descriptivistas), pero muchos de dichos usos son pasajeros y, si perduran, es porque habr\u00e1n pasado el filtro democr\u00e1tico del\u00a0uso mayoritario sostenido<\/a>.<\/p>\n

Evoluci\u00f3n y tensi\u00f3n hist\u00f3rica<\/h3>\n

Este conflicto no es exclusivo del espa\u00f1ol, sino que se da en todas las lenguas. El escritor brit\u00e1nico\u00a0Stephen Fry<\/a>, en su contribuci\u00f3n a la obra\u00a0What makes us human?<\/em><\/a>\u00a0(\u201c\u00bfQu\u00e9 nos hace humanos?), dedica estas l\u00edneas a los prescriptivistas del ingl\u00e9s, entre los que \u00e9l mismo se inclu\u00eda en el pasado (traducci\u00f3n propia):<\/p>\n

\u00ab\u00bfPero sienten burbujas en el est\u00f3mago y salivan de disfrute por el lenguaje? \u00bfDejan que el deslizar de la punta de la lengua sobre el paladar los sumerja en un \u00e9xtasis euf\u00f3rico y embriagador? \u00bfEmparejan palabras imposibles por puro sexo fon\u00e9tico? \u00bfUsan la lengua para seducir, encandilar, excitar, satisfacer, reafirmar y estimular a sus interlocutores? \u00bfHacen algo de esto? Lo dudo. Est\u00e1n demasiado ocupados mirando con desd\u00e9n al dependiente de la tienda por su errata en un cartel<\/em>\u201d.<\/p>\n

En conclusi\u00f3n, el debate suscitado por las palabras de P\u00e9rez Reverte no es, en realidad, una disputa coyuntural ni un simple desacuerdo personal, sino la manifestaci\u00f3n visible de una tensi\u00f3n hist\u00f3rica que atraviesa toda la reflexi\u00f3n sobre el lenguaje.<\/p>\n

La RAE se encuentra hoy en un punto de equilibrio complejo entre dos misiones leg\u00edtimas pero potencialmente contradictorias: orientar normativamente a los hablantes y describir con rigor cient\u00edfico una lengua viva, diversa y en permanente cambio.<\/p>\n

Quiz\u00e1s un t\u00e9rmino medio ser\u00eda la creaci\u00f3n de una secci\u00f3n con palabras o usos en cuarentena, hasta que el paso del tiempo dicte sentencia. En cualquier caso, es en esa tensi\u00f3n permanente \u2013inc\u00f3moda, imperfecta, pero necesaria\u2013 donde reside la funci\u00f3n real de una academia de la lengua hoy.<\/p>\n

Adri\u00e1n Granados Navarro<\/a>, profesor titular del Departamento de Filolog\u00eda y Traducci\u00f3n. Su labor investigadora se centra en la adquisici\u00f3n de segundas lenguas y el biling\u00fcismo. Universidad Pablo de Olavide\u00a0<\/a><\/p>\n

Este art\u00edculo fue publicado originalmente en\u00a0The Conversation<\/a>. Lea el\u00a0original<\/a>.<\/p>\n

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