El XV Congreso Español de Sociología comienza este miércoles en Sevilla. El encuentro nacional de esta disciplina reunirá en el campus de la Universidad Pablo de Olavide a más de 1500 sociólogos y sociólogas en una cita que el Departamento de Sociología de la UPO y la Federación Española dedican a estudiar los efectos de la sociedad digital en nuestras vidas, tanto en el ámbito público como en el privado. Hablamos con Mercedes Camarero, presidenta del comité organizador local del Congreso y directora en la UPO del Departamento de Sociología.

Casi 1600 comunicaciones y 43 grupos de trabajo en tres intensas jornadas. Organizar el XV Congreso Español de Sociología debe haber sido todo un reto.
Un reto, precisamente. La propia dificultad del objetivo, organizar un congreso de esta envergadura, nos ha servido de estímulo para perseverar en el empeño. Son muchas las labores de las que hemos tenido que ocuparnos y de muy distinta naturaleza: algunas científicas como el lema y su justificación, la organización de espacios y medios audiovisuales para los grupos de trabajo, pero también otras muchas sobre las que no sabíamos nada. La escasa experiencia la hemos suplido con un equipo extraordinario formado por miembros del Departamento de Sociología y la dedicación y apoyo incondicional de todas las personas que trabajan en las distintas unidades funcionales de nuestra Universidad. Una vez más se ha hecho presente el espíritu solidario y colaborativo que es marca de la casa.

‘Sociología para la Sociedad Digital’ es el lema elegido para un Congreso que comienza con la ponencia ‘Redes sociales: desde la sociedad presencial a la sociedad digital’.
Este lema resume nuestra aspiración a que este importante encuentro de la comunidad sociológica de nuestro país sea un foro abierto al debate científico, interactivo y cara a cara, sobre los asuntos que interesan a nuestra disciplina y a nuestra sociedad. Confiamos en que la reflexión sobre el quehacer de la sociología contemporánea, la forma de afrontar y enfrentar las crisis que nos azotan y la voluntad de desentrañar el arcano mundo digital que afecta a la sociabilidad, a la producción, al control, en fin, a la Sociedad Digital, aviven el debate durante el encuentro.

Las corrientes sociológicas actuales, y recordando a Umberto Eco, ¿son apocalípticas o integradas? ¿perdemos o ganamos con la sociedad digital?
Todos los cambios sociales revolucionarios, y este lo es, se han acompañado de una cierta división de opiniones entre apocalípticos y apologistas, entre quienes ven las señales incontestables del principio del fin y quienes consideran que es una gran oportunidad para resolver los grandes problemas de la humanidad. Ambas actitudes son un signo de nuestro tiempo.

Hemos vivido una crisis global e inaudita, una pandemia provocada por un virus, algo inimaginable, un experimento social sin programar, una distopía. Y ahora la realidad virtual nos muestra la vida de avatares en el Metaverso mientras la Inteligencia Artificial nos invita “a jugar” con el ChatGPT. Es el momento de reflexionar como nuestra comunidad sabe hacerlo, sin prejuicios, sin hacer apología ni abrazar el catastrofismo, presentando resultados de investigación y argumentos.

Entendemos que se prestará atención a Inteligencia Artificial y la Realidad Virtual.
Sin lugar a dudas, los desarrollos tecnológicos de la Inteligencia Artificial y de la Realidad Virtual serán un importante foco de interés. En el marco de un congreso nacional, se tratará, y analizará, cómo estos dos vectores clave del desarrollo tecnológico afectan la vida de las personas en aspectos vitales como la formación, el ocio, la sociabilidad, el cuidado, el poder, la producción o el consumo.

Hablemos ahora del Departamento de Sociología y de los estudios en la Universidad Pablo de Olavide. Entre grados y dobles grados se ofertan 146 plazas para el próximo curso.
El Departamento de Sociología, creado en febrero de 2013 y organizador de este Congreso, está integrado por más de 50 docentes e investigadores que imparten docencia en 14 titulaciones de grado y cuatro másteres oficiales. El Grado de Sociología, sus Dobles Grados (Sociología y Trabajo Social, y Sociología y Ciencias Políticas y de la Administración) y el Máster en Metodología Aplicada a las Políticas Públicas, concentran la mayor parte de la docencia dirigida a aproximadamente un total de 600 estudiantes interesados por la sociología y cuya motivación e implicación para la celebración de este congreso ha sido fundamental. Que se oferten más de un centenar de plazas para el próximo curso significa que nuestro Departamento tiene cantera.

¿Y para terminar?
Aspiramos a que este importante encuentro de la comunidad sociológica de nuestro país sea un foro abierto al debate científico, interactivo y cara a cara, sobre los asuntos que interesan a nuestra disciplina porque afectan a la sociedad. Quién sabe cómo serán los congresos cuando la generación centennial, que no ha conocido la vida sin redes sociales, los organicen ¿Avatar mediante quizá? Lo que por ahora sabemos de este congreso es que tenemos ganas, y muchas, de encontrarnos. ¡Nos vemos por la UPO!