Carmen Fernández Domínguez¡Hola colorás y coloraos!
Algunos conoceréis la localidad onubense de Punta Umbría como un destino costero vacacional, pero seguro que no sabéis que tienen un evento propio para celebrar las fiestas de la Virgen del Carmen.
La devoción a la Virgen del Carmen está muy implantada en los pueblos de costa o de origen marinero, y Punta Umbría no iba a ser menos. Su Virgen lleva procesionando por la ría desde 1908, según los testimonios más antiguos recogidos hasta la fecha, aunque no se descarta que la tradición ya se llevase a cabo en años anteriores. De esta manera, existen dos fechas claves para la celebración de esta festividad: el 16 de julio, que es el día de la Virgen del Carmen; y el 15 de agosto, día de la asunción de la Virgen.
La procesión de julio nació en 1979. Al principio salía de la Capilla de Santa Cruz, aunque actualmente lo hace desde la Iglesia de Santa María del Mar, pasando por los puntos más emblemáticos de la localidad. Es muy emocionante para los puntaumbrieños observar a los cargadores introducirse en el agua con la Virgen a hombros. De hecho, parte del recorrido se realiza por la playa, y en ocasiones los cargadores entonan el Ave María junto al sonido de las olas, como si el océano saludase a la patrona. La procesión finaliza en la Iglesia de Lourdes, donde la imagen permanece hasta el 15 de agosto.
A diferencia de la celebración del 16 de julio, la procesión de agosto siempre se ha llevado a cabo el día 15 para que esta coincidiese con la época de mayor afluencia de veraneantes al municipio. Desde la Iglesia de Lourdes, la Virgen es llevada hasta el muelle para, en el sentido más literal de la palabra, embarcarse en procesión por la ría junto con sus devotos marineros. Esta costumbre es un icono de la localidad de Punta Umbría. Al regresar al muelle, se celebra una misa multitudinaria a la que acuden tanto los más religiosos como los menos creyentes, dada la solemnidad de la festividad y la belleza de la estampa de la Virgen junto a la ría. Todas estas personas la siguen después por las calles del pueblo, por algunos de los lugares más transitados como la calle Ancha o la Avenida de Andalucía, hasta volver de nuevo a la Iglesia de Santa María del Mar, donde esperará hasta el año siguiente para de nuevo, volver a bendecir las aguas del mediterráneo.
Entre otras peculiaridades de esta celebración se encuentra el Homenaje al Marinero, que consiste en la entrega de un reconocimiento al marinero más mayor de la localidad, un evento muy entrañable y especial para sus habitantes.
Esta doble procesión hace únicas las fiestas del Carmen de Punta Umbría, que atraen turistas cada año tanto del resto de España como de Portugal. Si aún no las habéis presenciado, ya tenéis planes para este verano. ¡Esperamos que os haya resultado interesante!
Referencias
Ayuntamiento de Punta Umbría (s.f.). Fiestas de la Virgen del Carmen. http://www.puntaumbria.es/opencms/opencms/puntaumbria/content/turi/hist/info/info_fiestas-de-la-virgen-de-el-carmen.html