A fictional speculation on the concept of being human in the technological age
Brain wave by Poul Anderson
DOI:
https://doi.org/10.46661/revintpensampolit.10868Keywords:
Science fiction and law, rational intelligence, emotions and relational autonomy, animal rightsAbstract
Science fiction is a prolific genre with critical-constructive potential regarding the notion and position of humanity in relation to other living beings. the ability to create speculative stories about probable futures in which technology has advanced allows for the exploration of ethical, moral, and legal issues that are highly relevant today. beyond the novels commonly associated with the transhumanist movement, those that reconstruct the humanist concept of the subject without completely detaching from it are particularly interesting. Among these, and setting aside the most frequently analyzed and studied works, Poul Anderson’s brain wave emerges as a significant fiction for questioning the defining and privileged characteristics of humanity in relation to other living beings, prompting essential reflection on rights. two significant themes can be highlighted in this work: the first is the overvaluation of rational intelligence and the illusory moral self-sufficiency of humans, and consequently, the defense of the crucial role of emotions and the necessary relational moral autonomy that defines human beings. the second theme concerns the questioning of humanity’s privileged position in the world, as we are, in fact, fragile and vulnerable beings, sentient entities that suffer like other animals. It is precisely this vulnerability that fosters bonds of empathy and compassion with other sentient beings, which can help reframe the notion of social justice and our way of life in communion with nature.
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