Juan Infante Amate, profesor de Historia Contemporánea e investigador en el Laboratorio de Historia de los Agroecosistemas de la Universidad Pablo de Olavide, ha recibido una Beca Leonardo 2019 de la Fundación BBVA por su trabajo ‘La huella material del desarrollo económico de España (1860-2015)’ dentro del área de Humanidades.
Las Becas Leonardo están destinadas a apoyar directamente proyectos personales de investigadores y creadores culturales en estadios intermedios de su carrera, entre 30 y 45 años, que se caractericen por una producción científica, tecnológica o cultural altamente innovadora. En la presente convocatoria se han concedido 60 becas entre un total de 1374 solicitudes, siendo, por tanto, una de las becas de investigación más competitivas. Su plazo de ejecución es de 18 meses y están dotadas con un importe bruto máximo de 40 000 euros.
El proyecto de Juan Infante tiene como objetivo ofrecer una primera estimación de la ‘huella material’ de la economía española, en particular de la huella territorial y la huella energética, entre 1860 y 2015. En el último siglo y medio, con el auge de la sociedad industrial, la humanidad ha multiplicado de forma sin precedentes su capacidad de extraer, procesar y usar materiales. Este cambio ha supuesto uno de los mayores logros en la historia: nunca antes se han tenido a disposición tantos bienes, lo que ha permitido alcanzar cotas inéditas de bienestar y desarrollo. Sin embargo, la viabilidad de este modelo en cuestión se ha basado en el consumo masivo de recursos que son escasos y que, a su vez, generan impactos ambientales que amenazan su sostenibilidad. El conocimiento sobre cómo las economías se han vuelto cada vez más adictas al uso de recursos es aún muy limitado. Existen estimaciones del consumo de energía, materiales o tierra dentro de España desde mediados del siglo XIX, sin embargo, se desconoce su consumo real, esto es, su ‘huella material’ (o ‘ambiental’), que considera el uso de recursos total, incluyendo el que tiene lugar fuera de sus fronteras. Por ejemplo, aunque se conoce el uso de superficie cultivada dentro de España, se desconoce el uso total de tierra de su economía ya que parte del mismo tiene lugar en otros países a través de la importación de productos agrarios. La finalidad de este proyecto es estimar, por primera vez, la ‘huella material’ de la economía española desde los orígenes de la Revolución industrial hasta nuestros días, estimando las demandas totales de tierra y energía. Los resultados obtenidos permitirán abordar algunas de las grandes cuestiones actuales en historia económica e historia ambiental, como: ¿Hasta qué punto nuestro desarrollo económico ha sido dependiente del uso de recursos? ¿Cómo han cambiado nuestros patrones de consumo en largo plazo? ¿Qué parte de nuestro consumo se externaliza fuera de nuestras fronteras, y viceversa? Y, ¿cuál es nuestra responsabilidad como país en el cambio ambiental global?
Juan Infante Amate es doctor por la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, en la que es profesor de Historia Contemporánea desde 2008. Ha sido Associate Scholar del Pembroke College de la Universidad de Cambridge (2017/18) así como investigador invitado o visitante en varias universidades de América y Europa. Especialista en historia económica e historia ambiental. Ha publicado unos cincuenta trabajos de investigación en revistas nacionales e internacionales como Environmental History, Rural History, Agricultural History, Antrhopocene, Ecological Economics o Journal of Cleaner Production, entre otras. Ha recibido varios premios de investigación, entre ellos, el VII Premio de Investigación de la Sociedad Española de Historia Agraria y el Premio Felipe Ruiz Martín de la Asociación Española de Historia Económica. En la actualidad en miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Española de Historia Agraria y representante regional por España de la European Society for Environmental History.
