La Universidad Pablo de Olavide y la Universitat Jaume I han investido este jueves como doctor honoris causa al historiador ecuatoriano Enrique Ayala Mora, en una ceremonia académica conjunta celebrada en el Paraninfo de la UPO y presidida por el rector de la Universidad Pablo de Olavide y la rectora de la Universitat Jaume I. El acto ha reconocido la trayectoria intelectual, científica y académica de una de las figuras más destacadas de la historiografía latinoamericana contemporánea.
Enrique Ayala Mora ha sido apadrinado por los doctores Justo Cuño Bonito, de la Universidad Pablo de Olavide, y Manuel Chust Calero, de la Universitat Jaume I. Debido a motivos de salud del profesor Ayala, la lectura de la lección magistral la ha realizado en su nombre Ana María Canelos Aragón, coordinadora general del Colegio de América.
En su intervención, la rectora de la Universitat Jaume I, Eva Alcón, ha subrayado el valor simbólico y académico de esta investidura compartida y ha destacado que «con este honoris causa, apelamos al valor de la cooperación y la construcción de espacios compartidos de conocimiento. Las universidades debemos ser puentes de diálogo, espacios de pensamiento crítico y motores de colaboración internacional, basados en la confianza y el respeto mutuo». La rectora ha enmarcado además este reconocimiento en una trayectoria de colaboración entre la UJI, la UPO y la Universidad Andina Simón Bolívar.
En el transcurso de la ceremonia, el rector de la Universidad Pablo de Olavide ha destacado una de las dimensiones que considera más valiosas de la obra de Enrique Ayala Mora: su capacidad para combinar el rigor académico con la divulgación científica. En este sentido, resaltó el valor «propedéutico, divulgativo y pedagógico» de Resumen de Historia del Ecuador, una obra convertida en manual de referencia, y reivindicó la divulgación como una herramienta esencial para acercar la ciencia y el conocimiento a la sociedad, especialmente en un contexto marcado por el auge de los discursos anticientíficos y el descrédito del saber experto.
Francisco Oliva ha subrayado asimismo la trayectoria de Ayala Mora al frente de la Universidad Andina Simón Bolívar y, de forma especial, su defensa de la autonomía universitaria, entendida como garantía de la libertad de cátedra, la libertad científica y de investigación y la autonomía institucional y financiera. Así, en su discurso, señaló que, desde 2013, «se encuentra en un declive imparable y ha disminuido de forma considerable en 50 países, de los cuales, prácticamente la mitad están en democracias occidentales».
Durante la laudatio, el profesor Justo Cuño ha puesto el acento en la dimensión intelectual de la obra del historiador ecuatoriano y en sus valores al afirmar que «con el profesor Ayala la Historia también se yergue, no sólo como una praxis constante resultado de toda una vida dedicada a comprender la Historia de un país fascinante, también como un poderoso ariete encargado de romper con los viejos estereotipos y ofrecer nuevos modelos historiográficos y nuevas razones de compromiso político». En su intervención, Cuño ha recordado asimismo a quien fue rectora de la Olavide, Rosario Valpuesta, y al historiador Juan Marchena, figuras clave en el impulso de las relaciones entre la UPO y América Latina.
Por su parte, el profesor Manuel Chust ha destacado el alcance de una investidura que refuerza la colaboración entre la Universidad Pablo de Olavide, la Universitat Jaume I y la Universidad Andina Simón Bolívar, y ha reivindicado la figura de Enrique Ayala como historiador, gestor universitario y rector fundador de la sede ecuatoriana de la Andina. Chust ha enmarcado este doctorado honoris causa en casi tres décadas de vínculos académicos compartidos y ha evocado también la memoria de Juan Marchena, a quien ha situado simbólicamente en este día de celebración de la cooperación universitaria.
En unas breves palabras de agradecimiento tras la lectura de su lección magistral, Enrique Ayala Mora ha destacado el significado personal y académico de este reconocimiento y ha afirmado: «He trabajado toda mi vida en la historia del Ecuador y de América Latina, no con la intención de recibir premios, sino con la convicción de que conocer la historia es fundamental para el desarrollo de mi país, de la patria grande y del mundo». El historiador ecuatoriano ha agradecido además el respaldo de ambas universidades, el impulso de sus padrinos y el apoyo recibido de su familia, de la Universidad Andina Simón Bolívar y de sus colegas y amistades, «personas con las que he trabajado en el desarrollo de la historia del Ecuador, América Latina y España».
La lección magistral presentada en la ceremonia ha girado en torno a La Reseña, una ceremonia quiteña de origen sevillano conservada en la Catedral Metropolitana de Quito y vinculada a la tradición de la Semana Santa. Ayala Mora la reivindica como una expresión singular del patrimonio histórico y cultural compartido entre España y Ecuador, y ha subrayado la pervivencia en Quito de un rito de raíces medievales que ha sobrevivido hasta la actualidad como una manifestación excepcional de la memoria religiosa y cultural.
Con esta investidura, la Universidad Pablo de Olavide y la Universitat Jaume I reconocen la excelencia académica y la proyección internacional de Enrique Ayala Mora, así como su contribución decisiva a la renovación de los estudios históricos sobre Ecuador y América Latina. Doctor en Historia por la Universidad de Oxford, catedrático de la Universidad Andina Simón Bolívar y autor y editor de una extensa obra científica, Ayala ha desempeñado además una destacada labor institucional como rector fundador de la Universidad Andina Simón Bolívar y ha mantenido una relevante presencia en la vida pública ecuatoriana.
