Investigadores de la División de Neurociencia de la Universidad Pablo de Olavide han patentado una caja para el estudio del condicionamiento operante y del aprendizaje instrumental para conejos. Este nuevo dispositivo permite estudiar la actividad cerebral y del comportamiento y aprendizaje del animal con libertad de movimientos y en condiciones fisiológicas de forma simultánea.

• Las jaulas de Skinner para el estudio del comportamiento animal son ya conocidas y permiten el análisis del comportamiento y el estudio del aprendizaje. La jaula de Skinner clásica permite enseñar al animal experimental la ejecución de determinadas acciones. Estas cajas permiten la colocación del animal a estudio, que pueden ser múridos roedores, palomas, antropoides no humanos, etc. Otra posibilidad es coartar los movimientos del animal para conseguir una atención focalizada o posturas determinadas. Sin embargo, no existía nada parecido para estudiar el comportamiento de los consejos ya que por su peso, tamaño y su propia fisiología y etología necesita de ciertas condiciones adaptadas a su especie. De esta forma se crea este dispositivo que permite el estudio de la actividad cerebral y del comportamiento y aprendizaje en conejos.
• La invención convierte pues al conejo en sujeto experimental para la investigación de un aprendizaje instrumental en libre movimiento, muy útil para la realización de investigaciones fisiológicas, farmacológicas y comportamentales.

• Se trata de un nuevo dispositivo que permite el registro simultáneo de la actividad cerebral y el estudio del comportamiento y aprendizaje con conejos, animales que hasta la fecha no se habían podido utilizar como sujetos experimentales para la investigación de un aprendizaje instrumental en libre movimiento.
• La caja de la invención se controla mediante programas informáticos que se manejan desde un sistema informático conectado a la caja que permiten cambiar de manera flexible la presentación de diferentes estímulos y el planteamiento de los experimentos, conocido como paradigmas de condicionamiento.
• El diseño de la caja permite asimismo estimular distintas regiones cerebrales mientras el animal está realizando una tarea de aprendizaje instrumental.
• Se puede visualizar al animal en todo momento.
• Las dimensiones de la caja propuesta y en concreto, la localización espacial de los elementos en el interior de la caja supone un gran avance en este tipo de dispositivos y permite el estudio del comportamiento y del aprendizaje en conejos que están en un entorno libre.

• El dispositivo puede ser de interés para entidades que se dediquen a la investigación sobre el comportamiento e investigación neuropsicológica y neurofisiológica.
• Entidades que aborden los estudios de comunicación cerebro-máquina.
• Industria farmacéutica y biotecnológica

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